ABSTRACT
Como problema de salud pública el suicidio ha adquirido especial relevancia estas últimas décadas. El los países occidentales ocupa las primeras cinco a diez causas de muerte. Desde un punto de vista epidemiológico el estudio de los patrones de muerte por suicidio podría arrojar luz sobre acciones que pudieran ser preventivas y por lo tanto salvadores de vidas. El presente es un estudio descriptivo destinado a conocer las características epidemiológicas del suicidio en la II Región, en el período comprendido entre los años 1989-1995. Se utilizó como metodología la revisión de la totalidad de los certificados de defunción que resume la mortalidad general de la Región en el período antes citado. Para recolectar la información se confeccionó un instrumento especialmente diseñado para este efecto. Se encontró un total de 194 casos: 161 hombres y 33 mujeres (relación H/M de 4,8-1). El promedio de edad de los hombres fue 39,05 y de las mujeres 43,12 años. A diferencia de otros estudios no se observó el efecto edad, ya que la población afectada es esencialmente joven en edad productiva. Las estaciones de mayor frecuencia de suicidio en los hombres son el invierno y el verano. No se encontró tendencia alguna respecto de los días de la semana. A partir de 1991 se observó un alza importante de suicidios en la Región (aumentó 14,6 por ciento) a expensas de los hombres, lo cual se reveló en lastasas que muestran valores altos comparados con el resto del país y Santiago. En las mujeres, a pesar de que no se observó alza en el suicidio, las tasas son igualmente elevadas hecha la comparación anterior. Se concluye la necesidad de efectuar otros estudios destinados a clarificar este problema